By Emily Jacobi and Jen Castro
[Español más abajo]
A year ago, our staff, board and key partners made an important decision: After 15 years as Digital Democracy, it was time to say goodbye to the name and choose a new one that more closely reflects our core work and commitments, and honors who we have become. After a highly participatory and collaborative process, we have chosen that new name: Awana Digital.
Awana is the Kichwa word “to weave.”
Digital —the name that many of our partners in South America simply call us—honors our history and expertise.
Together, they paint a picture of who we are and what we do - we help our partners weave technology in a holistic way into their work to defend their rights and protect what they love.
Why did we choose a Kichwa name?
For over a decade, we’ve been partnering with Kichwa and other Indigenous communities in the western Amazon rainforest. By choosing a name in an Indigenous language to which we have deep ties, including it being the ancestral language of CoDirector Jen Castro, we are seeking to further ground our work in Indigenous knowledge and worldviews.
As we wrote in this blog post about the name change process, we also wanted a name that is easy to remember and pronounce, even if one does not know the meaning. We closely partner with groups across the world, and wanted a name that would transcend translation.
Our new name further roots us into our values. It also more accurately represents a core practice we’ve developed over the last 16 years with community partners and peer organizations: collaboration. Together, we co-design technical solutions to barriers faced by communities fighting for their rights.
Combined with internal restructuring work over the past year, our move to a CoDirectorship at the beginning of 2023, and our ongoing work co-designing tools with our local partners, our new name represents an exciting new era for our organization.
We’re grateful to our larger community of support for being with us on this journey; keep reading our newsletters to see where we go from here.
-----------------------------
[ESPAÑOL]
Hace un año, nuestro equipo, junta directiva y nuestras organizaciones socias tomaron una decisión importante: después de 15 años como Digital Democracy, llegó el momento de decir adiós al nombre y elegir uno nuevo que refleje más fielmente nuestro trabajo y compromisos principales, y que honre en quiénes nos hemos convertido. Tras un proceso muy participativo y colaborativo, hemos elegido ese nuevo nombre: Awana Digital.
Awana es la palabra kichwa para “tejer”.
Digital —el nombre con el que simplemente nos llaman muchos de nuestras organizaciones socias en Sudamérica—honra nuestra historia y experiencia.
Juntas, las dos palabras pintan una imagen de quiénes somos y qué hacemos: ayudamos a nuestros organizaciones socias a incorporar la tecnología de manera integral en su trabajo para defender sus derechos y proteger lo que aman.
¿Por qué elegimos un nombre kichwa?
Durante más de una década, nos hemos asociado con el pueblo kichwa y otras comunidades indígenas en la selva amazónica occidental. Al elegir un nombre en una lengua indígena con la que tenemos profundos vínculos, incluida la lengua ancestral de la Co-Directora Jen Castro, buscamos fundamentar aún más nuestro trabajo en el conocimiento y las cosmovisiones indígenas.
Como escribimos en esta publicación anterior acerca del proceso de cambio de nombre, también buscsamos un nombre que fuera fácil de recordar y pronunciar, incluso si no se conoce el significado. Nos asociamos estrechamente con grupos de todo el mundo y queríamos un nombre que trascendiera la traducción.
Nuestro nuevo nombre nos arraiga aún más en nuestros valores. También representa con mayor precisión una práctica central que hemos desarrollado durante los últimos 16 años con organizaciones socias comunitarios y organizaciones pares: la colaboración. De manera conjunta, codiseñamos soluciones técnicas para las barreras que enfrentan las comunidades que luchan por sus derechos.
Combinado con el trabajo de reestructuración interna durante el año pasado, nuestro cambio a una codirección a principios de 2023 y nuestro trabajo continuo en el diseño conjunto de herramientas con nuestras organizaciones socias locales, nuestro nuevo nombre representa una nueva y emocionante era para nuestra organización.
Agradecemos a nuestra comunidad de apoyo más amplia por estar con nuestro equipo en este viaje. Te invitamos a seguir leyendo nuestros boletines para ver hacia dónde vamos desde aquí.